Tina dacht dat ze haar ‘nog lang en gelukkig’ had gevonden toen ze met haar middelbare schoolliefde trouwde. Maar nadat ze door haar man is weggegooid en haar zoon alleen heeft grootgebracht, moet ze leren hoe krachtig de gevolgen van onze daden kunnen zijn.
Tina had altijd gedroomd van een extravagante witte bruiloft, maar toen ze nog maar 18 was, ging ze weg met Richard, de jongen van wie ze al sinds de middelbare school hield. Richard kwam uit een rijke familie, en hoewel weglopen onconventioneel leek, was Tina tevreden omdat ze van hem hield om wie hij was – niet vanwege de rijkdom van zijn familie. Maanden na haar huwelijk ontdekte Tina dat ze zwanger was. Opgewonden om haar gezin te stichten, deelde ze het nieuws verwachtingsvol en verwachtte vreugde met Richard. In plaats daarvan reageerde hij met koud ongeloof. “Wat bedoel je met dat je zwanger bent?” vroeg hij zichtbaar overstuur. Tina probeerde optimistisch te blijven en stelde hem gerust: ‘Ik weet dat het niet gepland was, maar je bent zo’n familieman. Ik weet zeker dat je een geweldige vader zult zijn.” Richards reactie was totaal anders dan ze had verwacht. “Familieman? Ik ben met je getrouwd om weg te komen van mijn familie, niet om een nieuwe te beginnen! “Hoe kon je mij dit aandoen?” schreeuwde hij. Verbijsterd en diepbedroefd wist Tina niet hoe ze moest reageren. Ze zei tegen zichzelf dat hij gewoon tijd nodig had om het nieuws te verwerken. Maar de volgende dag kwam Richard dronken thuis en gooide haar eruit. ‘Ga weg, Tine! Als ik je hier nog eens zie, hebben we een probleem!” blafte hij. Geschokt maar nog steeds hoopvol vertrok Tina, in de overtuiging dat hij tot bezinning zou komen. Toen ze een paar dagen later terugkwam, ontdekte ze dat de sloten waren vervangen. Wanhopig belde ze de ouders van Richard, maar kreeg opnieuw een verwoestende klap te verduren.
‘Hoe durf je ons, na alles wat je Richard hebt aangedaan, mevrouw te bellen?’ Tinney keek haar aan terwijl Tina haar situatie uitlegde. “I? ‘Ik begrijp het niet…’ stamelde Tina. ‘We weten alles over hoe je Richard hebt bedrogen en zwanger bent geworden van een andere man. Waag het niet om nog een keer contact met ons op te nemen, anders zullen we je tot de laatste cent aanklagen!” Op dat moment besefte Tina dat zij en haar ongeboren kind er echt alleen voor stonden. Jaren gingen voorbij en Tina wijdde zich aan het alleen opvoeden van haar zoon Greg. Ondanks de moeilijkheden was Greg haar bron van kracht. Hij werkte hard en hielp altijd de last te verlichten. Op 15-jarige leeftijd had Greg al werk gevonden als caddy bij een plaatselijke golfclub en droeg hij zoveel mogelijk bij om zijn moeder te helpen. Tina was altijd eerlijk tegen Greg over het vertrek van zijn vader. Hoewel Greg de offers van zijn moeder waardeerde, kon hij zijn groeiende woede jegens de man die haar in de steek had gelaten niet verbergen. Hij sprak nooit veel over Richard, maar Tina zag de wrok onder de oppervlakte opborrelen. Naarmate Greg ouder werd, werd zijn harde werk beloond. Op 26-jarige leeftijd had hij een succesvol bedrijf opgebouwd en had hij zelfs zijn moeder in dienst genomen. Hij was een van de meest succesvolle jonge ondernemers van de stad geworden, maar de onopgeloste wrok jegens zijn vader bleef bestaan. Op een dag besloot Greg dat het tijd was om Richard te confronteren. Hij had de bewegingen van zijn vader gevolgd en stopte bij Richards huis met een honkbalknuppel in de auto. Zijn gedachten gingen uit naar wraak, maar terwijl hij in zijn auto zat na te denken over zijn volgende zet, gebeurde er iets onverwachts. Richard stapte naar buiten om het afval buiten te zetten. Maar hij was niet de man die Greg zich had voorgesteld. De man voor hem was zwak, droeg gescheurde kleren en was een schaduw van de persoon die Greg in zijn gedachten had opgebouwd. Op dat moment besefte Greg dat wraak hem alleen maar zou vernietigen, en niet zou genezen. De man voor hem was niet langer het monster dat hij zich had voorgesteld.
Gregs woede begon te verdwijnen toen hij een bord ‘Te koop’ op Richards gazon zag. Hij belde het nummer op het bord en hoorde dat Richard diep in de schulden zat en zijn huis kwijt was. Greg besloot een andere route te nemen, legde de knuppel neer en verliet het pand. Dagen later kocht Greg het huis van Richard. Toen de verkoop rond was, liep Richard het makelaarskantoor binnen, niet wetende wie het huis had gekocht. Zijn hart zonk toen hij Tina en Greg daar zag wachten. ‘Greg?’ stamelde Richard, niet in staat de juiste woorden te vinden. Greg stond rechtop, kalm maar vastberaden. ‘Ik ben je zoon en ik ben nu eigenaar van het huis’, zei hij. “Je moet het pand ontruimen.” ‘Als ik je nog eens zie, hebben we een probleem,’ voegde Greg eraan toe, terwijl hij de woorden herhaalde die Richard ooit tegen zijn moeder had gezegd. Toen Richard beschaamd vertrok, kon Tina niet anders dan nadenken over de ironie van de situatie. Hoe waarschijnlijk was het dat hun paden elkaar opnieuw op deze manier zouden kruisen? Wat kunnen we van dit verhaal leren? 1. Wees voorzichtig met de manier waarop je anderen behandelt; onze daden hebben altijd gevolgen. Richard behandelde Tina slecht en liet zijn verantwoordelijkheden varen, en uiteindelijk raakte het hem op een manier die hij nooit had verwacht. 2. Wraak is niet de oplossing – vasthouden aan woede kan tot zelfvernietiging leiden. Gregs besluit om zijn verlangen naar wraak los te laten, stelde hem in staat de situatie met integriteit en fatsoen aan te pakken. Deel dit verhaal met je vrienden. Het zou hun dag kunnen opfleuren en inspireren.
