‘MIJN ECHTE MOEDER WOONT HIER NOG STEEDS,’ FLUISTEERDE MIJN stiefzoon op een avond tegen mij. Ik lachte eerst totdat ik vreemde dingen in ons huis opmerkte.
Toen ik met Ben trouwde, dacht ik dat ik wist hoe het was om in het leven van een weduwnaar te komen. Hij was buitengewoon toegewijd aan zijn overleden vrouw Irene en voedde zijn zevenjarige zoon Lucas alleen op.
De eerste perfecte maanden
De eerste paar maanden als gezin waren precies wat ik wilde. Lucas accepteerde mij onvoorwaardelijk en we ontwikkelden een hechte relatie.
We speelden urenlang, ik las hem verhaaltjes voor voordat hij naar bed ging en hielp hem met zijn huiswerk.
Op een dag begon Lucas me uit het niets ‘mama’ te noemen. Ben en ik wisselden trotse blikken uit elke keer dat hij het deed. Alles leek perfect.
Een onverwachte openbaring
Op een avond, nadat ik Lucas had ingestopt, keek hij me serieus aan, waardoor ik ineenkromp. ‘Weet je, mijn echte moeder woont hier nog steeds,’ fluisterde hij tegen mij.
Ik lachte lichtjes en zei: “Schat, je moeder zal altijd in je hart bij je zijn.”
Maar Lucas schudde zijn hoofd en hield mijn hand zo stevig vast dat mijn hart in mijn borst klopte. ‘Nee, ze is hier. In het huis. Soms zie ik ze.”
Een koude rilling liep over mijn rug, maar ik probeerde te lachen en het te negeren. ‘Het is maar een droom, lieverd. Slaap nu.”
Er beginnen vreemde dingen te gebeuren
Naarmate de dagen verstreken, merkte ik steeds meer onverklaarbare dingen op. Het speelgoed van Lucas dat ik had opgeruimd, verscheen precies weer op de plek waar ik het had achtergelaten.
De keukenkastjes die ik had gereorganiseerd stonden weer in de oude volgorde.
Toen verscheen de foto van Irene, die ik op een meer discrete locatie had neergezet, de volgende ochtend weer op de oorspronkelijke plaats, perfect stofvrij.
Op een avond vroeg ik: ‘Ben, ben je dingen aan het verplaatsen in huis?’ Hij lachte en zei: ‘Ik denk dat je het je verbeeldt.’ Maar er zat iets in zijn ogen verborgen.
De confrontatie met Lucas
Op een avond keek Lucas naar mij en zei: ‘Mijn moeder zegt dat ze haar spullen niet mag aanraken.’
Ik probeerde kalm te blijven en vroeg hem: ‘Wat bedoel je, lieverd?’
“De echte moeder. Ze vindt het niet leuk als je haar spullen verplaatst,’ fluisterde hij, terwijl hij over zijn schouder keek alsof iemand luisterde.
Een ontdekking op zolder
Nadat Ben in slaap was gevallen, ging ik naar zolder. Ik wist dat Ben een aantal spullen van Irene daar had bewaard. Ik ontdekte een verborgen compartiment tussen de dozen.
Binnen vond ik brieven, foto’s en een deurtje verborgen achter dozen.
Toen ik de deur opendeed, vond ik Emily, de zus van Ben, op een klein bed bedekt met dekens. ‘Je moet er op die manier niet achter komen,’ zei ze.
Emily legde me uit dat Ben haar daar had verborgen omdat hij haar niet alleen wilde laten. Maar ze had Lucas beïnvloed door hem verhalen over zijn moeder te vertellen.
De oplossing
Ben bekende alles en we besloten hulp te zoeken voor Emily. We regelden een consult met een arts en het werd stiller in huis. Lucas had er aanvankelijk moeite mee, maar langzamerhand begon hij de waarheid te aanvaarden.
Hoewel deze ervaring niet was wat ik ervan had verwacht, heeft het mijn relatie met Ben versterkt en ons als gezin dichter bij elkaar gebracht.
