Reddit-gebruiker “thatsmybox” deelde zijn vreemde vondst. Ze huurde onlangs een paar kamers in een oud gebouw en op een dag, terwijl ze aan het schoonmaken was, vond ze een mysterieuze houten doos in een stapel afval. Het was duidelijk oud, versleten en niet leeg. Toen de vrouw de inhoud zag, gooide ze de vondst uit angst meteen weg.
Omdat het de beroemde “Gekkendoos” was, vol schatten van Daniel Christiansen.
Daniel Christiansen is een zeer mysterieuze en weinig bekende figuur. Er wordt aangenomen dat hij van Europese afkomst was en in de jaren twintig of na de Tweede Wereldoorlog naar de Verenigde Staten emigreerde. Volgens de ene versie was hij een Nederlandse historicus en wetenschapper, volgens een andere versie was hij een van de agenten van de Duitse dienst “Ahnenerbe”, die zich bezighield met occulte wetenschappen. Hoe dan ook, hij bracht zijn laatste dagen door in de tweede helft van de 20e eeuw in de Verenigde Staten, waar hij de “Madman’s Box” en een stapel vreemde schetsen achterliet.
De werken van de gekke kunstenaar kenmerken zich door een technische aanpak, oog voor detail en de wens om de essentie vast te leggen, het allerbelangrijkste. In dit opzicht lijken ze op moderne interpretaties van prehistorische tekeningen: als een oude kunstenaar of journalist een beter gereedschap dan een scherpe stok had gehad, zou hij ongetwijfeld veel nauwkeuriger hebben getekend wat hij zag. Belangrijke details en kenmerken zijn echter, voor zover wij kunnen beoordelen, correct overgebracht. In de werken van Christiansen zijn veel verwijzingen naar Bijbelse thema’s en legenden van andere volken aangetroffen. Misschien probeerde hij gewoon oude mythen in een begrijpelijke artistieke vorm te gieten?
Niemand weet echt wie Daniel Christiansen was, wat hij deed en hoeveel hij tekende. Zijn werken duiken, in verspreide exemplaren, af en toe op, als mensen de tijd vinden om door oude rommel te snuffelen. Formeel zijn het schatten, unieke tekeningen, maar in werkelijkheid hebben ze geen echte waarde. Er blijft alleen een mysterie over.
