Mijn man en ik zaten in ons favoriete kleine café, een rustig hoekով in de stad, waar we elke maand proberen een nieuw restaurant of café te ontdekken. Op dat moment viel onze blik op een jonge man aan het naburige tafeltje. Hij zat zichtbaar gespannen en keek voortdurend op zijn horloge. Voor hem stond een groot boeket felrode rozen. Zijn blik was vol hoop en wanhoop tegelijk. Hij wachtte op iemand… waarschijnlijk zijn geliefde.
Ik keek naar mijn man en fluisterde zacht:
— Arme jongen, waarschijnlijk is zijn vriendin te laat…
Mijn man zuchtte alleen en na een minuut brak hij de stilte vastbesloten:
— Ik ga met hem praten. Misschien voelt hij zich dan iets beter.
Ze begonnen te praten en ik zat gewoon toe te kijken. De jongen was eerst stil, fluisterde toen iets, en mijn man luisterde aandachtig. Plotseling zag ik tranen in de ogen van mijn man. Hij kwam naar me toe, probeerde zijn emoties te beheersen en fluisterde nauwelijks hoorbaar:
— Laten we hier weggaan… ik kan hem niet langer aankijken…
— Wat is er gebeurd? Waarom huil je? — vroeg ik verward.
Mijn man, met ogen vol verdriet, vertelde wat hij net van de jongen had gehoord. Mijn hart brak.
— Zijn verloofde is overleden bij een auto-ongeluk terwijl ze haastte om hem te ontmoeten. Sinds die dag komt hij hier, gaat aan hetzelfde tafeltje zitten en wacht… alsof ze nog zal komen.
— Het ergste is dat hij zichzelf de schuld geeft. Hij zegt: ik had haar gehaast, ik was boos dat ze altijd te laat kwam, dus reed ze te hard om snel bij mij te zijn. Maar wie had kunnen denken dat zoiets zou gebeuren…
Ik bleef verstijfd zitten, mijn hart samengeknepen door het gewicht van zijn pijn. Het gelach en de warmte van het café leken verdwenen, en voor mijn ogen was alleen hij — met zijn rozen en het diepe verdriet dat hem nooit verlaat.
Die dag begreep ik iets eenvoudigs, maar diepgaands. We klagen vaak over kleine dingen in het leven en vergeten elk moment met onze geliefden te koesteren. En hij… hij blijft gewoon wachten.
